Elk gebouw is onderhevig aan verval. Door de tijd krijgen we te maken met slijtage en veroudering waardoor de functionaliteit van het gebouw niet meer voldoet aan de gestelde eisen. Om echt verval tegen te gaan moet er onderhoud gepleegd worden waardoor het betreffende gebouw weer gaat voldoen aan de oorspronkelijke functionaliteits-eisen.
Het blijft echter altijd een probleem om te bepalen wanneer welk onderhoud uitgevoerd moet worden. Enerzijds wordt dit bepaald door wettelijke voorschriften anderzijds wordt dit bepaald door de staat waarin een gebouw of een onderdeel hiervan verkeerd.